专访Teknek公司总经理 Stephen Frank Mitchell
——Teknek应对行业挑战,更加强调可持续发展
过去几年,疫情为电子制造业带来前所未有的挑战,随着疫情全面结束,企业必将迎来新的发展机遇,你如何看待行业的未来?
关于行业未来的预测,各种说法不一。如果这次的结果和前三年的结果一样不准确的话,我们可以期待有更多的转机。尽管如此,部分业者认为全球化是唯一出路,但此过程必将受到进一步挑战。过去几年变动巨大。在全球新冠疫情大流行以及由此产生的全球供应链问题之后,欧洲又因俄乌冲突,供应链变得更加复杂。一夜之间能源价格迅速上涨,给成本控制带来额外压力。尽管如此,每一次挑战都会带来机遇。如果你准备好去适应不同的变化,随时可以迅速行动,那么过去几年中的困难都可以迎刃而解。 就Teknek而言,我们能够在新冠疫情期间继续满负荷生产,并且灵活地缓解供应链缺失造成的影响。在不同层面上,我们是幸运的。然而,运气并不是凭空而来的。我们 80% 的供应链都位于工厂 50 公里范围内,并且与其合作关系已超过 30 年。我们与供应商之间不只有贸易往来,更是有着深度的合作交往。当然,电子行业有着光明的前景;全球政府正在协作创建电气化运输系统。
如果说新冠疫情教会了我们什么的话,那就是我们需要更多善意,无论是对我们的员工、我们的供应商,还是我们的地球。企业发展必须走可持续路线,不仅体现在产品、每一个工艺环节,而且在业务实践方面也是一样。盲目追求最低价格、不按时向供应商付款、不对材料来源和废弃物处理负责,现在可能还有生存空间,但在未来,必是死路。追求利润是对的,但不能不惜代价。
因此,无论技术如何发展,必然结果是要保持平衡。新冠期间行业更为关注供应链集中度,甚至对于供应链安全方面的考虑优先于成本降低。可持续发展的观念深入人心,未来会带来更多的本地生产。
当前行业面临原材料价格大幅波动、物流成本飙升、中美贸易摩擦、供应链危机等挑战时,对贵公司的发展规划有何影响?Teknek如何应对产品供应?
需求是发明的动力,这句话比以往任何时候都来得更加真实。当前面临的挑战,既为行业带来了机遇,也带来了风险。Teknek对这些变化做出了快速反应,比如公司采用了经济合作与发展组织( OECD )可持续制造框架。这一范围广泛的计划关键要求包括减少材料用量、选择更具可持续性的材料,同时减少浪费、延长产品使用寿命。 有些人可能会认为,在世界陷入混乱时试图进行这些改变可能没有意义。然而,在Teknek内部,我们接受并认可这一计划,因为其有助于确保零件安全、降低成本、激励员工,并可那些重视可持续发展的客户那里获得额外的销售额。困难时期,更需要激进的思维和果断的行动。
新冠疫情期间,我们重新设计了一款产品,使用更容易获得、更可持续的材料,并降低材料使用量达 50%。最初,此举是为了克服短期且迫切的需要,但最终促生出更好的产品,使用更少的材料,成本更低的同时对地球的影响更小。事实证明,只要你仔细观察,每朵乌云背后都有一线希望。更多人很快就会忘记新冠疫情带来的教训,他们试图用之前的策略和流程来重建业务。我们需要时间才能确定哪种方式更有效。
在智能化、自动化趋势推动下,电子制造业未来会面临人力资源、供应链等方面的挑战,Teknek如何应对?
我与同行、同事和客户在关于人工智能、自动化、向低成本国家转移等方面有很多讨论,但极少有人谈及人才问题。目前,在全球发达国家,技能短缺与材料供应链问题一样严重。可以说,人力供应链正处于短缺压力之下,且这种压力不可能很快得到缓解。因为疫情期间,员工的工作态度已经发生了变化,员工数量不增反减。对此所有企业都需要思考如何应对。
为此,Teknek多年前就采取了一系列自动化、智能化措施,为设备配备更多的传感和诊断功能,从而减少操作员的干预,降低使用者技能水平的要求。现在,设备智能化趋势正在加速。Teknek苏格兰总部,会对所有设备工艺流程进行审核。审核的目的有很多,生产率必须是其中之一。但同样的,提升工作场所环境,成为令人愉快的地方,以其能留住现有员工并更好地吸引更多人才入职人也是同等重要的。当然,Teknek也会和其它公司一样,积极推进人工智能技术,但前提是不会以牺牲员工为代价。
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