作为全球3D打印领域领先的生产和服务商，美国 3D系统 公司被《财富》杂志评为2013年全球100家增长最快的公司之一。

去年，美国总统奥巴马宣布重振美国制造业的计划，决定投入100亿美元，建立15个制造业创新研究院，其中包括对3D打印的专门研究。

当前，无论是波音、空客等大飞机的零部件制造，还是耐克、阿迪达斯等体育用品的雏形设计和生产，都引入了3D打印技术。该技术在推动产品优化设计和缩短研发流程方面表现不凡。英国《金融时报》今年6月报道称，过去阿迪达斯测试一款新鞋通常要12名技师工作4至6周，现在通过3D打印，只要一两天，而且效果好得多。

专家普遍认为，3D打印技术的主要应用在于提高产品的设计效率和降低研发成本，以及满足消费者的定制服务需求。3D打印技术对越是复杂精工、传统制造工艺难以完成的零部件生产，越具有优势，其价值更多体现在研发和设计等 前端环节 ，而它替代以大规模生产为特征的传统流水线制造业并不现实，更多是传统大规模制造业生产的有益补充。这一技术应用的广阔前景在于，与互联网大数据、云计算以及生产智能化趋势联系在一起，成为新兴制造业革命的一部分。

中国社科院工业经济研究所邓洲博士告诉本报记者，新的制造业革命所包含的变化不只是3D打印技术，最核心的变化是反映在制造业生产方式和组织方式的颠覆上。目前制造业最重要的转型之一是 智能制造 对 自动化制造 的替代。智能化的工业机器人能够自我修正错误，甚至自主进行工艺改进和流程优化，无需看护和调试。

制造业的 智能化 趋势对未来全球制造业格局具有深远意义：工厂设在劳动力相对低廉国家和地区的必要性将逐渐减弱，而生产前期的 设计 环节成为决定市场竞争力的关键因素。

贾根良认为，迄今为止，信息技术革命主要表现在对脑力劳动的替代上，而今后，人工智能等科技进展将在制造业、农业、流通等领域进一步解放人的体力劳动，逐步实现国民经济系统整体智能化。以机器人产业为例，据国际机器人工业联合会预测，不久的将来中国将成为全球最大工业机器人市场。但值得注意的是，目前国外机器人品牌占据了我国国内市场90%的份额，德、美、日等国在信息化和制造业数字化领域中仍占据着国际制高点。